第二天，向导江牧辨识矿道标记的年代与位置。新的发现并未给出简单答案，反而让最初的推测出现了裂缝。

有人提出另一种解释。争论并没有演变成对抗，因为大家需要先确认哪些细节是亲眼所见，哪些只是转述。

最后，他重新思考所谓捷径的真正代价。故事在山谷矿道的一次安静回望中收束，褪色铁路牌依旧留在那里，却拥有了新的意义。